Pornhub se saborde au Texas pour protester contre une loi sur la vérification d'âge

Plutôt que de se plier aux récentes lois de certains États américains sur la protection des mineurs en ligne, Pornhub préfère bloquer l'accès à son site.

Depuis jeudi, les résidents du Texas qui essayent d'accéder à Pornhub font face à la place à un message d'opposition à une nouvelle loi imposant une vérification d'âge aux plateformes de pornographie gratuites.

Une mesure déjà appliquée dans plusieurs États américains

Depuis plus d'un an, de nombreux États américains souhaitent imposer une preuve de majorité pour l'accès aux sites X - autrement dit l'obligation de soumettre une copie de carte d'identité valide pour consommer des vidéos pornographiques. En tête de file, la Louisiane, suivie du Mississippi, la Virginie, l'Utah, le Montana, la Caroline du Nord et le Texas.

Néanmoins, au Texas, les événements ont pris une tournure assez singulière: un groupe de défenseurs et entreprises de l'industrie du porno ont réussi à convaincre un juge de district de décider que cette loi pouvait nuire à la protection de la liberté d'expression (en vertu du Premier amendement de la Constitution des États-Unis). Une position contestée par la Cour d'appel américaine la semaine dernière et statuant que le Texas était en droit d'appliquer cette législation.

Pornhub qualifie ces contrôles d'âge "d'aléatoires et dangereux" et préfère donc tout simplement supprimer l'accès au site dans les États où cette loi s'applique.

"Étant donné que les logiciels de vérification de l'âge obligent les utilisateurs à fournir des informations extrêmement sensibles, ils ouvrent la porte à un risque de violation de données", a écrit Pornhub sur son blog. "Que vos intentions soient bonnes ou non, les gouvernements ont toujours eu du mal à sécuriser ces données. "

Un changement de position progressif d'Aylo

Aylo (ex-Mindgeek), la maison-mère de Pornhub, n'était pour autant pas si catégorique. Lorsque la Lousiane décide en premier d'appliquer cette loi en début d'année 2023, l'application LA Wallet, qui rassemble les documents officiels des résidents de cet Etats, a été déployée dans la foulée. Le processus de vérification était donc bel et bien effectif jusqu'à ce que l'application de cette loi ne s'étende petit à petit à plusieurs Etats du pays.

Aylo change donc de tactique dès mai 2023 et redirige les internautes des pays concernés vers une vidéo de l'actrice Cherie Deville qui pointe les dangers de cette loi et appelle les internautes à interpeller les autorités locales pour obtenir un rétropédalage.

Les Etats-Unis ne sont pour autant pas un cas isolé. En France, l'Assemblée nationale a adopté en octobre dernier un projet de la loi sur la régulation et la sécurisation de l'espace numérique (SREN) qui donne notamment la possibilité à une autorité administrative de bloquer les sites pornographiques n'empêchant pas les mineurs d'accéder à leur contenu. Plus récemment, les deux plateformes Pornhub et Xvideos ont aussi déposé plainte contre l'UE pour contester les nouvelles règles de modération instaurées par les nouvelles réglementations sur les services numériques (DSA).

Pierre Berthoux