Airbus/Boeing: l'UE luttera "jusqu'au bout" pour dissuader les États-Unis d'appliquer des sanctions douanières

L'UE luttera "jusqu'au bout" pour dissuader les Américains d'imposer à Airbus des sanctions douanières a promis ce lundi la Commissaire européenne au Commerce. Ces mesures ont été décidées en représailles aux subventions reçues par l'avionneur de l'Europe et elles ont reçu le feu vert de l'OMC (organisation mondiale du commerce).

L'Union européenne veut faire tout ce qui est en pouvoir pour éviter à Airbus les sanctions douanières promises à son encontre par les autorités américaines. "Nous nous attendons à ce que les sanctions douanières entrent en vigueur ce vendredi. Nous avons encore quatre jours devant nous", a déclaré la Commissaire européenne au Commerce Cecilia Malmström.

"J'ai récemment écrit une lettre à Robert Lighthizer, le représentant américain au Commerce (USTR) et négociateur en chef américain, pour lui dire à nouveau que certes, ils sont autorisés à imposer des sanctions douanières, mais cela ne veut pas dire qu'ils peuvent le faire", a-t-elle ajouté en s'exprimant lors d'une conférence de presse à Bruxelles juste après le feu vert définitif de l'OMC délivré aux Américains pour qu'ils puissent imposer des taxes sur les biens et services européens importés aux États-Unis.

Les États-Unis avaient annoncé que les nouvelles taxes, qui pourraient viser un large éventail de produits de consommation comme les vins français, pourraient entrer en vigueur dès vendredi prochain 18 octobre. Les responsables de l'UE souhaiteraient trouver un règlement négocié avec les États-Unis, afin d'éviter une nouvelle escalade dans les tensions commerciales actuelles.

En cas d'échec de ces discussions, l'UE pourrait être à son tour autorisée l'an prochain à imposer des sanctions douanières sur des produits américains, si elle parvient à convaincre les juges de l'OMC que l'avionneur américain Boeing a également bénéficié de subventions illégales du gouvernement américain.

La bataille juridique entre Airbus et Boeing devant l'OMC a débuté il y a 15 ans, lorsque Washington a déclaré caduc un accord américano-européen de 1992 régissant les subventions dans le secteur aéronautique.

Frédéric Bergé avec AFP