Meta et Anduril vont développer un casque de combat connecté pour l’armée américaine

L’armée américaine a annoncé avoir retenu plusieurs entreprises pour développer un système de lunettes de combat “augmentées” destiné à ses troupes. Parmi les sociétés sélectionnées figurent Meta, Anduril et Rivet.

La guerre évolue, et les armes avec elle. L’armée américaine a confié à deux consortiums industriels la conception de prototypes concurrents de lunettes de combat de nouvelle génération. Le premier réunit Anduril Industries et Meta, tandis que le second est piloté par Rivet Industries. Ces dispositifs doivent intégrer des technologies de réalité mixte, combinant réalité augmentée et virtuelle, pour améliorer les capacités de perception et de coordination des soldats sur le terrain.

Si l’armée n’a pas précisé le budget global ni le volume d’équipements envisagé, les entreprises concernées ont communiqué leurs chiffres. Rivet a annoncé un contrat d’une valeur de 195 millions de dollars, tandis qu’Anduril a fait état d’un accord de 159 millions. Ce projet s’inscrit dans la stratégie de modernisation numérique de l’armée américaine, qui multiplie les initiatives pour doter ses troupes de systèmes connectés et immersifs. “Nous sommes reconnaissants de la confiance que nous accorde l'armée et sommes déterminés à fournir aux soldats les capacités les plus meurtrières, rapidement et dans les limites du budget”, a ainsi fait savoir Dave Marra, le directeur général de Rivet.

Deux idées différentes du projet

Ces partenariats constituent aussi un retour aux sources pour Palmer Luckey, cofondateur d’Anduril et créateur, avant cela, d’Oculus VR, revendu à Facebook en 2014, avant son éviction trois ans plus tard suite à un don pro-Trump.

Selon le média spécialisé Defense One, il espère fournir des kits de réalité augmentée mains libres et construire un véritable “écosystème” homme-machine connectant soldats, drones et assistants IA.

De son côté, Dave Marra met l’accent sur les points suivants: “confort, robustesse, utilité et conformité”, visant à relier les soldats à une large palette de capacités intelligentes via des commandes vocales, notamment, tout en incluant les professionnels de la logistique et de la maintenance dans ce réseau intelligent. Malgré ces différences, les deux projets devraient inclure des fonctions similaires: affichage d’objectifs, communication sur réseau sécurisé, reconnaissance d’alliés et d’ennemis, ainsi qu’intégration de drones ou encore de capteurs externes.

Une mise en oeuvre rapide

Si la date de livraison de ces différents projets n’a pas encore été divulguée, les forces armées américaines ont déjà testé du matériel plus ou moins similaire sur le terrain. Elles évaluent actuellement, le long de la frontière américano-mexicaine, des technologies avancées de surveillance et de défense, notamment les lunettes de réalité augmentée IVAS 1.2 (pour Integrated Visual Augmentation System), également développées en partenariat avec Anduril et Meta.

Basé sur le HoloLens de Microsoft, l’IVAS combine imagerie thermique, vision nocturne et outils de navigation en temps réel pour partager des informations avec les soldats et les agents des douanes. Ces essais permettent de tester ces systèmes dans des conditions réelles, bien au-delà des terrains d’entraînement classiques.

Raphaël Raffray