375.000 dollars envolés: une femme victime d'une arnaque à la fausse relation avec l'acteur Martin Henderson

Pendant deux ans, une néo-zélandaise a envoyé de l'argent à ce qu'elle croyait être le comédien Martin Henderson, de la série "Virgin River".

En 2023, une dénommée Lea, a démarré ce qu'elle croyait être une relation amoureuse avec le comédien de Virgin River, Martin Henderson, raconte le New Zealand Herald. Il s'agissait en fait d'une arnaque, initiée sur une page Facebook dédiée aux fans de la série de Netflix.

D'abord contactée par son agent, elle pensait ensuite converser réellement avec l'acteur, d'origine néo-zélandaise. Au total, elle aurait versé plus de 375.000 dollars afin que son amoureux supposé puisse se payer des voyages en jet privé, des bitcoins ou encore des cartes cadeaux.

Une voix et des photos générées par IA

Afin de mieux la convaincre, l'arnaqueur lui envoyait régulièrement des photos modifiées grâce à l'intelligence artificielle, mais aussi des vocaux, là encore avec une voix reprenant celle du comédien, mais via l'IA. Pour parfaire sa relation, Lea, qui habitait jusqu'en décembre aux Etats-Unis, avait même déménagé jusqu'en Nouvelle-Zélande, y achetant une maison où elle prévoyait de s'installer avec Martin Henderson.

C'est une photo montrant le (vrai) acteur en pleine randonnée à VTT sur les réseaux sociaux qui a définitivement mis fin à l'arnaque. Au même moment, l'arnaqueur lui indiquait qu'il était à l'hôpital suite à un accident sur le tournage d'un film se déroulant en Afrique du Sud. Il aurait été victime d'une attaque cardiaque, expliquant son absence de longue date auprès de Lea.

"Je me sens très idiote d'avoir ouvert mon coeur de cette manière," a-t-elle confié au New Zealand Herald, confirmant avoir été "manipulée" lors d'une "période traumatisante" de sa vie.

Elle raconte avoir été contactée après avoir publié un message sur un groupe Facebook: "Nous nous sommes tout de suite entendus et avons parlé de nos aliments préférés et de nos intérêts communs."

Lorsque le vrai Martin Henderson alerte ses fans sur Instagram d'arnaques de ce type, Lea est rassurée par son escroc qui lui indique qu'il a posté ce message pour les autres. Au fil des mois, elle lui a notamment acheté 25 Macbook dans l'objectif qu'il puisse démarrer une vie "plus simple", loin d'Hollywood. Pour parvenir à lui envoyer de l'argent, Lea a contracté un prêt auprès de sa banque

L'affaire fait écho à celle impliquant Brad Pitt et l'une de ses fans françaises, Anne, qui s'était fait voler au fil des années plus de 800.000 euros par des arnaqueurs situés en Afrique. Une enquête a été ouverte.

Sylvain Trinel