Apple poursuivi pour ne pas avoir lutté contre la diffusion d'images pédopornographiques

Une Américaine se lance dans une bataille judiciaire contre Apple pour son inaction dans la lutte contre la diffusion d'images pédopornographiques.

Cela pourrait coûter près d'1,2 milliard de dollars au géant de la tech. Une jeune Américaine de 27 ans a porté plainte samedi 7 décembre contre l'entreprise Apple. Cette dernière est accusée de ne pas avoir mis en place un système pour repérer les contenus à caractère pédopornographique au sein de ses propres dispositifs, notamment iCloud.

2 680 victimes éligibles

La plaignante fait partie des victimes de ce manque de régulation. Alors qu'elle était enfant, l'Américaine est battue par un proche qui diffuse des photos d'elle en ligne. C'est des années plus tard en 2021 qu'elle apprend que ces photos ont été retrouvées sur le Mac d'un autre américain. Selon son avocat, les photos étaient mises à disposition sur iCloud.

La plainte déposée regroupe 2.680 histoires similaires d'autres victimes. Toutes ces personnes pourraient être éligibles à un dédommagement de la part d'Apple, ce qui cumulé représente un total de 1,2 milliard de dollars. Elles reprochent à l'entreprise de ne pas mettre en place des mesures permettant d'interrompre la circulation de contenus pédopornographiques dont elles sont l'objet.

Lorsqu'il s'agit de détecter du contenu inapproprié, Apple n'a jamais fait partie des bons élèves. Selon le New York Times, l'entreprise ne reporterait chaque année que quelques centaines de contenus qui incluent de l'abus sexuel sur mineur. Un chiffre bien moindre lorsqu'il est comparé aux millions de contenus reportés par Google ou Facebook.

Le dilemme d'Apple

Apple avait pourtant initié la lutte en 2021 avec un programme appelé NeuralHash. L'outil devait analyser les contenus d'iCloud et repérer à partir d'une base de données les photos à caractère pédopornographique. La mise en service du logiciel a été cependant suspendue.

Apple s'est vite retrouvé confronté à des groupes de défense de la vie privée. Ces organismes, composés de clients et d'avocats, craignaient que NeuralHash nuise à la vie privée des consommateurs de produits Apple, notamment si le programme arrive entre les mains de certains gouvernements.

Le géant américain a dès lors fait marche arrière et NeuralHash est mis de côté. Pris dans un dilemme entre respect de la vie privé et lutte contre la diffusion d'images pornographiques, Apple peine à trouver comment concilier les deux.

Dans une déclaration faite à Engadget, l'entreprise se défend: "Le contenu pédopornographique est abominable et nous nous engageons à lutter contre la façon dont les prédateurs mettent les enfants en danger. Nous innovons activement et de toute urgence pour lutter contre ces crimes sans compromettre la sécurité et la vie privée de tous nos utilisateurs."

Théotim Raguet