Robert Badinter réclame la grâce de Melissa Lucio, une Américaine condamnée à mort

L'ancien ministre de la Justice Robert Badinter a réclamé ce mardi la grâce de Melissa Lucio, une Américaine condamnée à mort au Texas qui bénéficie actuellement d'une vague de soutien internationale à l'approche de son exécution.

"Je demande aux autorités texanes la vie de Melissa. Agir autrement, ce serait bien sûr un sacrilège", mais aussi "une révoltante injustice" a estimé l'artisan de l'abolition de la peine capitale en France, dans une vidéo publiée par l'association Ensemble contre la peine de mort.

Elle doit être exécutée fin avril

Condamnée à mort pour le meurtre de sa fille au terme d'un procès controversé, Melissa Lucio clame son innocence depuis 15 ans et doit être exécutée le 27 avril.

Cette Américano-Mexicaine de 53 ans reçoit ces derniers jours de nombreux soutiens, aussi bien de la star américaine de téléréalité Kim Kardashian que de l'ancienne garde des Sceaux Christiane Taubira, qui l'estime victime d'une "erreur judiciaire".

Un récent documentaire à succès, "L'État du Texas contre Melissa", a popularisé sa cause. Il insiste sur les éléments à décharge en faveur de cette mère de famille, dont la fille de deux ans a été retrouvée morte en 2007 chez elle, couverte de bleus, quelques jours après avoir chuté dans des escaliers.

Des "aveux complètement extorqués"

À l'époque, Melissa Lucio a 12 enfants et un passé de consommatrice de drogues et de victime d'agressions sexuelles. Immédiatement soupçonnée d'avoir frappé sa fille, elle nie "près d'une centaine de fois" devant les policiers avant de lâcher des "aveux complètement extorqués", selon la réalisatrice du documentaire, Sabrina Van Tassel.

Lors du procès, les handicaps de la fillette, susceptibles d'expliquer sa chute, n'avaient pas été pris en compte par les experts, selon sa défense, qui assure que les ecchymoses ont pu être causées par un trouble de la circulation sanguine. Aucun des enfants de Melissa Lucio ne l'avait accusée d'être violente.

Ancien garde des Sceaux de François Mitterrand, Robert Badinter a lutté toute sa vie contre la peine de mort. En octobre, il a lancé en compagnie d'Emmanuel Macron un appel en faveur de son "abolition universelle". Le président français a promis une "rencontre au plus haut niveau" en 2022 pour "convaincre" les pays qui l'appliquent encore.

Plus de 100 pays ont aboli la peine de mort par la loi, pour tous les crimes, selon Amnesty International. Et ils sont 147 à avoir aboli la peine capitale en droit ou de facto, soit près des trois quarts des États dans le monde. Aux États-Unis, 23 États américains l'ont abolie et trois autres (Californie, Oregon, Pennsylvanie) observent un moratoire.

Par A.G avec AFP