VIDEO - Deux ans après un diagnostic de cancer, la vie reste compliquée

Le cancer reste une épreuve, même quand la maladie est vaincue. C'est ce que constate une vaste étude de l'INCa publiée mardi. Deux ans après le diagnostic, les personnes atteintes sont confrontées à des séquelles physiques, mais aussi des discriminations aggravées par les disparités géographiques et socio-économiques.

Douleurs, fatigue, répercussions sur la vie professionnelle et familiale, discriminations: deux ans après le diagnostic, les personnes atteintes d'un cancer restent confrontées à de nombreuses difficultés. Pire, elles sont aggravées par des disparités géographiques ou socio-économiques, selon une vaste étude publiée mardi.

"Le cancer reste une épreuve difficile au plan physique et psychologique. Les personnes doivent, plusieurs années après leur diagnostic, composer avec le risque de rechute, les effets secondaires de la maladie et de ses traitements, mais aussi la reprise de leur vie quotidienne" souligne l'Institut national du cancer (INCa) qui a réalisé l'étude.

Selon l'INCa, plus de trois millions de personnes vivent aujourd'hui en France après un cancer.

Des inégalités sociales qui se retrouvent dès le diagnostic

Les premières inégalités apparaissent dès que la maladie frappe, avec des retards au diagnostic plus importants chez les personnes âgées, celles vivant en milieu rural ou encore chez les travailleurs indépendants, note l'étude VICAN2 réalisée en 2012 auprès de 4.349 personnes atteintes d'un cancer depuis deux ans.

Ces retards sont associés à un taux de survie plus court et à une moins bonne qualité de vie physique mais aussi à un risque de rechute plus élevé. C'est également le cas pour la qualité de vie après la phase aiguë des traitements, jugée globalement moins bonne par les personnes les moins aisées.

Perte d'emploi et discriminations en perspective

Sans surprise, le cancer a également un impact sur la situation professionnelle: deux après le diagnostic, seulement six personnes sur dix avaient encore un emploi contre huit sur 10 au moment du diagnostic.

Mais la perte touche davantage les moins diplômés, les plus jeunes et les plus âgés ainsi que les ouvriers et les employés et les précaires.

La gravité du cancer aggrave également les inégalités puisque pour un cancer de bon pronostic, le taux de maintien en emploi deux ans après le diagnostic est de 89% pour les cadres et 74% pour les ouvriers et employés, contre respectivement 48% et 28% pour les cancers de mauvais pronostic.

10% des personnes interrogées, en majorité des femmes et des jeunes, déclarent par ailleurs avoir fait l'objet d'attitudes de rejet ou de discriminations tandis que plus de la moitié (53,2%) se plaignent d'une diminution de leur libido (voire une disparition pour 22%) deux ans après le diagnostic de cancer.

D. N. avec AFP