Philippines: le typhon Hagupit emporte des maisons sur son passage

VIDEO - Le typhon Hagupit est arrivé dimanche sur les Philippines. L'Est de l'archipel est frappé par des pluies intenses et des vents soufflant à plus de 200 km/h.

Maisons détruites, lignes électriques arrachées... Le typhon Hagupit a commencé à frapper samedi soir l'Est des Philippines. La tempête venue de l'océan Pacifique devrait affecter plus de la moitié de l'archipel, dont des régions du centre-est déjà dévastées il y a un an par le super typhon Haiyan.

"Beaucoup de maisons, surtout sur le littoral, ont été emportées par des vents violents", a déclaré Stephany Uy-Tan, maire de Catbalogan, une grande ville de Samar, jointe par téléphone. "Les arbres et les lignes électriques sont couchées, les toits en tôle arrachés et il y a des inondations", a-t-elle ajouté.

Pas de décès déclaré dimanche

Les autorités locales n'avaient cependant pas fait état de décès dus aux intempéries dimanche à midi (6 heures en France), selon le directeur national de la défense civile, Alexander Pama.

Et dimanche matin c'était un sentiment "collectif de soulagement" qui prédominait dans la grande ville portuaire de Tacloban, a indiqué son vice-maire, Jerry Yaokasin. "Nous étions mieux préparés après Yolanda", nom que les Philippins donnent à Haiyan, a-t-il dit.

A Legaspi, une grande ville de Bicol, les vagues se fracassaient sur les digues et les vents fouettaient les maisons de bois, de tôle et de feuille de palme avant l'arrivée prévue du pic des intempéries entre dimanche et lundi.

Le plus violent typhon cette année

L'impact du typhon Hagupit devrait être ressenti sur une bande de plus de 600 kilomètres de large, ce qui fait peser une menace sur près de 50 millions de personnes, soit la moitié de la population, a indiqué à Corazon Soliman, ministre des affaires sociales.

Même s'il a faibli en touchant terre, ce typhon serait le plus violent attendu sur l'archipel cette année, a prédit l'agence Pagasa. Il doit toucher 55 des 85 provinces du pays. L'oeil du cyclone devait passer sur les provinces orientales de Samar et Leyte, avant de se diriger vers le centre de l'archipel.

Les Philippines, un pays en développement de 100 millions d'habitants, subissent régulièrement des intempéries meurtrières, avec en moyenne chaque année une vingtaine de typhons. L'archipel est souvent la première masse terrestre d'importance que rencontrent les typhons qui se forment dans l'océan Pacifique. Mais les scientifiques estiment que la virulence des tempêtes de ces dernières années est imputable au changement climatique.

A. K. avec AFP