Suspicion d'un cas de vache folle dans les Ardennes

Un cas de vache folle est soupçonné dans un élevage des Ardennes. Il faudra attendre une dizaine de jours pour obtenir une éventuelle confirmation. Le dernier cas de vache folle en France datait de 2004.

Un cas d'ESB (maladie de la vache folle) est soupçonné dans un élevage de vaches salers des Ardennes, a indiqué ce mardi le ministère de l'Agriculture précisant qu'une éventuelle confirmation interviendra dans une dizaine de jours.

Le prélèvement sur l'animal décédé a été envoyé au laboratoire européen de référence pour l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), en Grande-Bretagne, qui devrait mettre 8 à 10 jours pour confirmer ou non la présence d'ESB.

Dans l'attente, "l'éleveur a été prévenu et le troupeau mis sous surveillance à titre préventif par arrêté préfectoral", ce qui interdit tout mouvement des animaux concernés en dehors de l'exploitation, a indiqué le ministère à l'AFP.

Depuis octobre 2014, seuls les bovins âgés de plus de 12 ans susceptibles d'avoir ingéré des farines animales sont soumis au test de dépistage, ainsi que ceux morts hors abattoir, envoyés à l'équarrissage et âgés de plus de 4 ans, ce qui est apparemment le cas du bovin suspect.

Dernier cas de vache folle en 2004

"La suspicion a été établie le 17 mars par le laboratoire national de référence de l'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses), grâce à des prélèvements réalisés sur l'animal à l'équarrissage", selon un communiqué du ministère.

La France avait été requalifiée pays à "risque négligeable" pour l'ESB en mai 2015 par l'Organisation mondiale de la santé animale (OIE), le dernier cas d'encéphalopathie spongiforme bovine remontant à avril 2004 dans l'Hexagone.

Cette décision devait permettre de rouvrir les exportations vers de grands marchés internationaux. Ces derniers mois, l'Arabie saoudite, le Canada, Singapour, le Vietnam et l'Afrique du Sud ont rouvert leurs portes aux exportations françaises de viande bovine. Mais plusieurs marchés majeurs restent fermés, notamment le Brésil et la Chine.

Les tests de dépistages levé depuis octobre 2014

En octobre 2014, les professionnels français avaient obtenu la levée des tests de dépistage de l'ESB sur les animaux nés depuis 2002, considérés par la filière comme un frein à l'exportation. Ce dépistage avait été rendu obligatoire en 2001, en pleine épidémie, et contraignait à retenir les carcasses 24 heures après abattage, le temps d'obtenir les résultats des analyses.

Apparue au Royaume-Uni dans les années 1980, l'ESB s'était étendue à de nombreux pays en Europe et dans le monde à cause de l'utilisation de farines animales contaminées. Suspectée d'être à l'origine du nouveau variant de la maladie de Creutzfeldt-Jakob chez l'homme, qui se traduit par une dégénérescence du système nerveux central, elle avait causé la mort de 26 persones en France dans les années 90 et entraîné une grave crise dans la filière bovine.

C.L avec AFP