Fin des poursuites pour agression sexuelle contre l'acteur Bill Cosby

Une vingtaine de femmes accusent l'acteur de 77 ans d'agressions sexuelles et même de viols, mais la plupart des faits remontent à plusieurs décennies. Résultat: le bureau du procureur a invoqué mardi la prescription pour justifier son refus d'instruire la plainte déposée par l'une d'entre elles.

Des faits trop vieux pour être instruits. Le procureur du comté de Los Angeles a annoncé mardi qu'il ne traiterait pas la plainte déposée contre l'acteur Bill Cosby par une femme qui l'accusait de l'avoir agressée sexuellement en 1974 à la Playboy Mansion. Le bureau du procureur a invoqué la prescription des faits pour justifier son refus d'instruire la plainte déposée début décembre par Judy Huth, qui avait 15 ans à l'époque. Une vingtaine de femmes ont accusé l'acteur de 77 ans d'agressions sexuelles et même de viols, mais la plupart des faits remontent à plusieurs décennies. Jusqu'à présent, seule Judy Huth avait formellement déposé plainte.

Des faits qui remontent à 1974

"Même s'il était possible d'entamer des poursuites, la loi qui existait en 1974 pour agression sexuelle fixait la prescription à trois années. De ce fait des poursuites aujourd'hui pour une éventuelle agression sexuelle commise en 1974 ne sont pas possibles", a précisé le procureur adjoint Victor Rodriguez. Dans sa plainte, Judy Huth avait expliqué que l'acteur l'avait "molestée en tentant de mettre sa main dans sa culotte puis en prenant sa main dans la sienne et en (la forçant à le masturber) sans son consentement" dans la Playboy Mansion à Los Angeles.

L'ex-père de famille préféré de l'Amérique est mondialement connu grâce à la série culte "The Cosby Show", diffusée dans les années 80 et 90. Lundi la femme de Bill Cosby avait déjà défendu son mari: "L'homme que j'ai rencontré et dont je suis tombée amoureuse... est l'homme que vous connaissez par son travail. C'est un homme bon, généreux, drôle, un merveilleux mari, père et ami. C'est l'homme que vous pensiez qu'il était", avait affirmé Camille Cosby, mariée à l'acteur depuis 50 ans.

Mardi, la fille du comédien, Evin, a redit son amour pour son père dans un court message à Access Hollywood: "Il est le père que vous pensiez connaître (avant les accusations). Pour moi le Cosby show c'était tous les jours à la maison. Merci, c'est tout ce que j'aimerais dire". Depuis le début du scandale le mois dernier, Cosby a vu un projet de nouvelle sitcom suspendu par la chaîne NBC, a fait l'objet de multiples annulations de spectacles aux Etats-Unis, et a été démis du conseil d'administration d'une université de Pennsylvanie où il siégeait depuis 32 ans.

S. C. avec AFP