Etats-Unis: le projet d'oléoduc contesté par les Amérindiens dans le Dakota du nord relancé

Le corps des travaux publics de l'armée américaine a entériné le tracé de l'oléoduc qui doit être bâti dans le nord des Etats-Unis. Ce projet, vivement contesté par une tribu indienne, devait pourtant prendre d'autres contours selon l'administration précédente.

L'administration de Donald Trump a annoncé ce mardi avoir relancé le projet d'oléoduc contesté par des Amérindiens dans le Dakota du Nord, revenant sur une décision prise au mois de décembre par son prédécesseur Barack Obama. Le corps des travaux publics de l'armée américaine a approuvé le tracé de l'oléoduc, contesté par la tribu sioux de Standing Rock. Celle-ci estime qu'il passe sur des sites sacrés et menace ses sources d'eau potable.

Donald Trump avait ouvert la voie à cette décision par un décret la semaine dernière, en même temps qu'il redonnait vie au projet de gigantesque oléoduc Keystone XL, bloqué par l'administration Obama au nom de la lutte contre le changement climatique. L'oléoduc Dakota Access Pipeline doit s'étendre sur quatre Etats du nord américain et faire près de 1.900 kilomètres de longueur. Il vise à transporter l'or noir du Dakota du Nord, un des principaux pôles de production de gaz et de pétrole de schiste aux Etats-Unis, vers un centre de distribution dans l'Illinois.

Les partisans de l'oléoduc espèrent une réduction des coûts de transport du pétrole  

Selon ses promoteurs, il permettrait de réduire les coûts de transport du pétrole et offrirait ainsi aux producteurs américains une opportunité de concurrencer davantage leurs rivaux canadiens. Mais le projet, estimé à 3,8 milliards de dollars, a soulevé un vaste mouvement de protestation portée par la tribu sioux de Standing Rock. La tribu assure que le futur oléoduc risque dans son tracé actuel de polluer un lac qui est sa principale source d'approvisionnement en eau.
    
De son côté, l'exploitant du projet, "Energy Transfer Partners", a tenté de déminer les attaques en assurant que le tracé avait été décidé après consultations avec des dizaines de tribus et d'experts archéologiques. Des opposants se sont rassemblés pendant plusieurs mois dans le Dakota du Nord pour bloquer les travaux, provoquant des échauffourées musclées entre manifestants et forces de l'ordre. L'administration Obama avait mis fin au conflit en décembre en recommandant d'étudier un tracé alternatif.