Volkswagen se fournit en lithium chinois pour les batteries de ses futurs véhicules électriques

Le géant automobile allemand a signé un accord avec le groupe chinois Ganfeng pour se fournir sur dix ans en lithium, minerai fondamental pour les batteries de ses futures voitures électriques. Volkswagen a prévu de lancer 70 modèles d'ici 2028.

Sécuriser ses approvisionnements en lithium sur la longue durée est devenu la priorité des constructeurs automobiles ayant parié sur la voiture électrique. Après Tesla, Volkswagen s'est allié à Ganfeng, une des grandes firmes chinoises contrôlant l'offre de ce composant clé des batteries lithium-ion, au niveau des mines situées hors de Chine. Le contrôle en amont sur les minerais (cobalt, lithium) nécessaires aux accumulateurs fait partie de la stratégie industrielle chinoise qui a distancé l'Europe en la matière.

L'industriel allemand et la firme chinoise ont signé une lettre d'intention pour l'approvisionnement en lithium de cellules de batteries sur les 10 prochaines années, a indiqué Volkswagen qui s'est lancé dans une ambitieuse stratégie d'électrification de sa gamme de véhicules.

70 voitures électriques à lancer d'ici 2028

Confronté aux limites strictes d'émissions de CO2 prévues à partir de 2020, puis encore durcies en 2030, le mastodonte allemand, qui commence à relever la tête du scandale du "dieselgate", compte introduire sur le marché 70 modèles électriques d'ici 2028.
    
Le groupe, à l'image de la branche auto allemande en retard sur l'électrification, prévoit de vendre en 10 ans quelque 22 millions de voitures électriques pour échapper à de lourdes amendes européennes, mais cet essor met à l'épreuve l'industrie de la batterie, composant onéreux.
    
La demande de lithium est en constante augmentation pour alimenter les batteries des voitures électriques, mais aussi de téléphones portables et autres appareils électroniques. Chaque batterie de smartphone contient deux à trois grammes de lithium et un ordinateur 30 grammes, tandis qu'une batterie de véhicule requiert plus de 20 kilos du métal.