18 mois de prison avec sursis pour avoir forcé une adolescente à travailler 18h par jour

Elle exploitait une adolescente malienne en la faisant travailler jusqu'à 18h par jour, sans repos ni rémunération. Une femme de 54 ans a été condamnée ce lundi à 18 mois de prison avec sursis et 60.000 euros de dommages et intérêts.

Une femme de 54 ans a été condamnée ce lundi en son absence à Nanterre, à 18 mois de prison avec sursis pour avoir exploité une adolescente malienne pendant cinq ans à Châtenay-Malabry (Hauts-de-Seine). Elle l'astreignait à des travaux domestiques de l'aube à la nuit tombée.

15 à 18h de travail par jour

Le tribunal correctionnel a suivi les réquisitions du procureur et assorti cette peine de 60.000 euros de dommages et intérêts pour la jeune victime, aujourd'hui âgée de 31 ans, et d'un euro pour le Comité contre l'esclavage moderne, qui s'était porté partie civile.

Lors de l'audience du 22 janvier, qui s'était tenue en l'absence de la prévenue et de son avocate, la plaignante avait évoqué la "promesse de vie meilleure" que constituait son départ du Mali en août 2000, à 13 ans, avec l'une de ses cousines éloignées.

Mais selon son récit, dès son arrivée, cette dernière lui a imposé de faire la cuisine, le ménage, les courses pour une maisonnée de neuf personnes dont cinq enfants, entre 15 et 18 heures par jour, sans repos ni rémunération.

Coups et insultes

Très émue, elle avait raconté à la barre qu'elle prenait son repas après tout le monde "s'il en restait", dormait sur un matelas en mousse posé sur le sol et essuyait coups et insultes dans ce huis clos domestique. Elle avait finalement quitté le domicile à 18 ans, en octobre 2005, grâce à un jeune homme qui l'avait poussée à partir et à porter plainte.

La prévenue a été condamnée pour "exécution d'un travail dissimulé", "aide à l'entrée ou au séjour irréguliers d'un mineur étranger en France" et "soumission d'un mineur à des conditions de travail et d'hébergement indignes".

Onze ans de procédure

Entendue au cours de l'enquête, la quinquagénaire avait affirmé avoir versé de "l'argent de poche" à l'enfant, nié les coups et la privation de nourriture. Elle avait aussi assuré que l'adolescente faisait des travaux ménagers "comme l'ensemble des enfants".

Cette condamnation est l'aboutissement d'une procédure exceptionnellement longue de onze ans. Le juge d'instruction ayant initialement rendu un non-lieu en 2009, la plaignante avait fait appel, passant par deux fois par la Cour de cassation, avant d'obtenir un renvoi de sa cousine éloignée devant le tribunal.