A Nantes, l’idée de Jean-Marc Ayrault à Matignon est déjà acceptée, notamment par son premier adjoint à la Mairie Patrick Rimbert. Rassembleur, homme de consensus, Jean-Marc Ayrault est aussi un bâtisseur. Il a su imposer plusieurs chantiers à la ville de Nantes en fédérant autour de lui l’opposition, avec une adresse politique incontestable.
Depuis sa conquête de la ville en 1989, il a toujours largement été réélu.