Le modèle, c'est l'Américaine Airbnb. Valorisée 1 milliard de dollars, la start-up fait passer la location de vacances au Web 2.0, mettant en relation des propriétaires de biens immobiliers avec des touristes en recherche de chambres ou d'appartement. Il est apparu en France, il y a quelques mois. Entre l'été 2011 et l'été 2012 le nombre de nuitées vendues s'y est envolé de presque 500%.
Sur la même période chez le leader français Abritel, les demandes de réservations pour des séjours en France ont augmenté de 32 %. Un record. Mais à l'inverse du concurrent américain. Abritel n'est pas un site marchand. Airbnb perçoit et redistribue les paiements contre une commission de 3 %.
L'idée aujourd'hui est donc de valoriser les annonces de locations de particulier à particulier. Selon le cabinet d'études PhoCusWright, le marché des locations de vacances a généré en 2010 près de 4 milliards et demi d'euros de chiffre d'affaires en France, dont 730 millions via Internet.
